Tour de Valence : cat. 2.1 (08) : Présentation & Résultats :

Elle s'inscrit dans la lignée des courses de préparation aux grandes échéances de mars. Placée au calendrier à dix jours de Paris-Nice et moins d'un mois de Milan-San Remo, la 66ème édition du Tour de Valence servira de point de repère pour un certain nombre de coureurs. Son vainqueur sortant Alejandro Valverde ne sera pas au départ pour défendre son titre, mais les organisateurs espagnols n'y perdront pas au change, puisqu'ils recevront la visite du Madrilène Alberto Contador (Astana) et du Galicien Oscar Pereiro (Caisse d'Epargne), les deux derniers lauréats du Tour de France. A leurs côtés, l'Italien Damiano Cunego (Lampre) fera lui aussi figure de tête d'affiche. L'ancien vainqueur du Giro tâchera d'y trouver la condition avant de participer pour la première fois de sa carrière à Paris-Nice, dont le départ sera donné le dimanche 9 mars.

Escarpé mais jamais extrêmement montagneux, le Tour de Valence devrait sourire aux puncheurs, la course comprenant un fabuleux palmarès. Chaque étape offrira des opportunités aux attaquants. Il faudra redoubler d'audace pour aller conquérir le Maillot Jaune. Les routes accidentées menant mercredi à Xativa et bien plus encore l'étape des cols de jeudi autour d'Ibi constitueront les meilleures occasions de faire la différence pour les prétendants à la victoire au classement général. L'arrivée en côte vendredi à Naquera (les 400 derniers mètres sont évalués à 12,5 %) pourront eux aussi s'avérer décisifs à la veille d'une cinquième et dernière étape propice aux sprinters, qui seront nombreux engagés cette semaine, à l'image d'Alessandro Petacchi et Erik Zabel (Team Milram), Daniele Bennati (Liquigas) et Danilo Napolitano (Lampre).

Le Tour de Valence 2008 réunira dix-sept formations, parmi lesquelles les équipes ProTour Astana, Bouygues Telecom, Caisse d'Epargne, Cofidis, Euskaltel-Euskadi, Lampre, Liquigas, Rabobank, Saunier Duval-Scott et Team Milram. Outre les trois têtes d'affiche présentées plus haut, il faudra fort probablement compter avec Pierrick Fédrigo et Yuri Trofimov (Bouygues Telecom), José-Ivan Gutierrez et Luis-Leon Sanchez (Caisse d'Epargne), Florent Brard et Rein Taaramae (Cofidis), Haimar Zubeldia (Euskaltel-Euskadi), Alessandro Ballan (Lampre), Thomas Dekker (Rabobank), Igor Astarloa (Team Milram) et Gustavo Cesar-Veloso (Karpin-Galicia). Il y a dix ans, le Français Pascal Chanteur avait inscrit son nom au palmarès du Tour de Valence.

Les 5 étapes :

• 1re étape (mardi 26 février) : Sagunto-Port de Sagunto (157 km)
  
• 2ème étape (mercredi 27 février) : Alzira-Xativa (178 km)
  
• 3ème étape (jeudi 28 février) : Ibi-Ibi (166,5 km)
  
• 4ème étape (vendredi 29 février) : Naquera-Naquera (175,6 km)
  
• 5ème étape (samedi 1er mars) : Valence-Valence (149,4 km)
  

Les 17 équipes :

• Andalucia-CajaSur (ESP)
  
• Astana (LUX)
  
• Bouygues Telecom (FRA)
  
• Caisse d'Epargne (ESP)
  
• Cofidis (FRA)
  
• Contenpolis-Murcia (ESP)
  
• Euskaltel-Euskadi (ESP)
  
• Extremadura-Grupo Gallardo (ESP)
  
• Karpin-Galicia (ESP)
  
• Lampre (ITA)
  
• Liquigas (ITA)
  
• Orbea (ESP)
  
• Rabobank (PBS)
  
• Saunier Duval-Scott (ESP)
  
• Slipstream Chipotle-H30 (USA)
  
• Sport Lisboa e Benfica (POR)
  
• Team Milram (ALL)
  

Les 10 derniers vainqueurs :

2007 : Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne)
2006 : Antonio Colom (ESP, Caisse d'Epargne-Illes Balears)
2005 : Alessandro Petacchi (ITA, Fassa Bortolo)
2004 : Alejandro Valverde (ESP, Comunidad Valenciana-Kelme)
2003 : Dario Frigo (ITA, Fassa Bortolo)
2002 : Alex Zülle (SUI, Team Coast)
2001 : Fabian Jeker (SUI, Milaneza-MSS)
2000 : Abraham Olano (ESP, ONCE-Deutsche Bank)
1999 : Alexandre Vinokourov (KAZ, Casino)
1998 : Pascal Chanteur (FRA, Casino)

(source: www.velo101.com)

La 66ème édition du Tour de Valence réunit cette année trois grandes têtes d'affiche avec la présence en Espagne des deux derniers lauréats du Tour de France Alberto Contador et Oscar Pereiro et de l'ancien vainqueur du Giro Damiano Cunego. Il y a du fort joli monde dans cette course au profil accidenté pouvant aussi bien convenir aux attaquants qu'aux sprinters, venus eux aussi en nombre pour y garnir leur palmarès. La première étape se dispute entre Sagunt et Port de Sagunt (157 km), via deux belles difficultés ne s'avérant toutefois pas insurmontables aux finisseurs. Mais chacun sait que ce sont les coureurs qui décident de la course, pas le profil de l'étape, et cette première journée de course va se charger de le rappeler. L'éclosion au matin d'une échappée royale va anéantir les ambitions d'une grande partie du peloton.

A l'attaque, cinq coureurs de la Bouygues Telecom provoquent l'échappée du jour. Dans le sillage de Pierrick Fédrigo, Xavier Florencio, Jérôme Pineau, Yury Trofimov et Johann Tschopp (Bouygues Telecom), on retrouve Antonio Colom et Alberto Contador (Astana), David De La Fuente et José-Angel Gomez-Marchante (Saunier Duval-Scott), José-Ivan Gutierrez et David Lopez (Caisse d'Epargne), Ryder Hesjedal et Trent Lowe (Slipstream Chipotle-H30), Roman Kreuziger et Vincenzo Nibali (Liquigas), Amaël Moinard et Maxime Monfort (Cofidis), Danail Petrov et Ruben Plaza (Sport Lisboa Benfica), Paolo Tiralongo et Francisco-Javier Vila (Lampre), Manuel Vazquez (Contentpolis-Murcia), Gorka Verdugo et Haimar Zubeldia (Euskaltel-Euskadi). Ce sont ainsi vingt-quatre coureurs qui s'en vont braver les routes valencianes, le peloton abdiquant rapidement.

D'ores et déjà, on peut affirmer ce soir que le vainqueur du Tour de Valence 2008 se trouve parmi les vingt-quatre animateurs de l'étape du jour. Et la présence aux avant-postes d'Alberto Contador n'aura échappé à personne. Privé de Paris-Nice et du Tour de France, ses deux grandes conquêtes l'an passé, le Madrilène a un goût de revanche dans la bouche. On reparlera certainement de lui dans le courant de la semaine. Pour l'heure, les vingt-quatre échappés sont invités à s'expliquer au sprint à l'arrivée. A Port de Sagunt, c'est José-Ivan Gutierrez qui s'affirme comme le plus rapide des vingt-quatre. Il s'adjuge l'étape au sprint devant Ruben Plaza, Xavier Florencio et le reste de l'échappée. L'Espagnol s'empare du même coup du Maillot Jaune, un premier peloton terminant l'étape avec un débours de 1'33", les autres étant pointés à plus de 12 minutes.

Demain mercredi, la deuxième étape se disputera entre Alzira et Xativa (178 km).

Classement 1re étape :

1. José-Ivan Gutierrez (ESP, Caisse d'Epargne) les 157 km en 3h46'59" (41,5 km/h)
2. Ruben Plaza (ESP, Sport Lisboa Benfica) m.t.
3. Xavier Florencio (ESP, Bouygues Telecom) m.t.
4. Danail Petrov (BUL, Sport Lisboa Benfica) m.t.
5. Vincenzo Nibali (ITA, Liquigas) m.t.
6. Antonio Colom (ESP, Astana) m.t.
7. Francisco-Javier Vila (ESP, Lampre) m.t.
8. David De La Fuente (ESP, Saunier Duval-Scott) m.t.
9. Ryder Hesjedal (CAN, Slipstream Chipotle-H30) m.t.
10. Gorka Verdugo (ESP, Euskaltel-Euskadi) m.t.

Classement général :

1. José-Ivan Gutierrez (ESP, Caisse d'Epargne) en 3h46'49"
2. Ruben Plaza (ESP, Sport Lisboa Benfica) à 4 sec.
3. Manuel Vazquez (ESP, Contentpolis-Murcia) m.t.
4. Xavier Florencio (ESP, Bouygues Telecom) m.t.
5. Gorka Verdugo (ESP, Euskaltel-Euskadi) à 6 sec.
6. Alberto Contador (ESP, Astana) à 9 sec.
7. Danail Petrov (BUL, Sport Lisboa Benfica) à 10 sec.
8. Vincenzo Nibali (ITA, Liquigas) m.t.
9. Antonio Colom (ESP, Astana) m.t.
10. Francisco-Javier Vila (ESP, Lampre) m.t.

(source: www.velo101.com)

On a beau approcher tout doucement du mois de mars, nous n'en demeurons pas moins en hiver. Pourtant, ce sont des températures plus que printanières qui règnent aujourd'hui sur la deuxième étape du Tour de Valence. Entre Alzira et Xativa (178 km), le soleil est au rendez-vous, la chaleur aussi, le mercure dépassant allègrement la barre des 20 degrés. Après la rude sélection engendrée par la première étape hier, la fougue des attaquants est endiguée. La deuxième étape propose des routes vallonnées dans les terres valencianes, mais les grands favoris, réduits à une vingtaine d'unités, ne bougeront pas aujourd'hui. La première échappée est constituée au 15ème kilomètre, sous l'impulsion de cinq concurrents. Ceux-ci profitent d'une première difficulté pour semer le peloton et saisir le bon de sortie.

A l'attaque, on retrouve l'Espagnol Gustavo Cesar-Veloso (Karpin-Galicia), l'Espagnol David De La Fuente (Saunier Duval-Scott), l'Américain Timothy Duggan (Slipstream Chipotle-H30), l'Espagnol Juan-José Oroz (Euskaltel-Euskadi) et l'Espagnol Manuel Vazquez (Contentpolis-Murcia). Longtemps, les cinq échappés ne parviennent pas à prendre plus de deux minutes à un peloton qui tient coûte que coûte à rester dans la course. La présence aux avant-postes de David De La Fuente et Manuel Vazquez, deux des membres de l'échappée d'hier, donc deux sérieux candidats au Maillot Jaune, rend le peloton soucieux. A force de faire pression sur les membres de l'échappée, le paquet obtient la démission de David De La Fuente et Manuel Vazquez, qui se relèvent au 50ème kilomètre pour laisser leurs trois compagnons de fugue poursuivre leur route.

L'avance du trio de tête grimpe alors jusqu'à 4'25" à 80 kilomètres de l'arrivée, puis le peloton hausse le rythme, sous l'action des formations de sprinters, et les éclaireurs matinaux perdent du terrain. Après 150 kilomètres d'échappée, Gustavo Cesar-Veloso, Timothy Duggan et Juan-José Oroz sont repris à 10 bornes de l'arrivée. Les sprinters seront rois dans les rues de Xativa. On guette alors une performance d'Alessandro Petacchi (Team Milram), triple vainqueur d'étape sur la Ruta del Sol, mais le sprinter toscan décide de ne pas participer au sprint, laissant sa place à son coéquipier

Erik Zabel (Team Milram). L'Allemand ne lui fait pas défaut. Plus rapide aujourd'hui, il s'adjuge l'étape devant Mirco Lorenzetto (Lampre) et Samuel Dumoulin (Cofidis), ouvrant son palmarès cette saison. José-Ivan Gutierrez (Caisse d'Epargne) conserve la tête.

Demain jeudi, la troisième étape se déroulera autour d'Ibi (166,5 km).

Classement 2ème étape :

1. Erik Zabel (ALL, Team Milram) les 178 km en 4h31'22" (39,5 km/h)
2. Mirco Lorenzetto (ITA, Lampre) m.t.
3. Samuel Dumoulin (FRA, Cofidis) m.t.
4. Filippo Pozzato (ITA, Liquigas) m.t.
5. Danilo Napolitano (ITA, Lampre) m.t.
6. Javier Benitez (ESP, Sport Lisboa Benfica) m.t.
7. Manuele Mori (ITA, Saunier Duval-Scott) m.t.
8. Alberto Ongarato (ITA, Team Milram) m.t.
9. Gorka Verdugo (ESP, Euskaltel-Euskadi) m.t.
10. José-Ivan Gutierrez (ESP, Caisse d'Epargne) m.t.

Classement général :

1. José-Ivan Gutierrez (ESP, Caisse d'Epargne) en 8h18'11"
2. Ruben Plaza (ESP, Sport Lisboa Benfica) à 4 sec.
3. Gorka Verdugo (ESP, Euskaltel-Euskadi) à 6 sec.
4. Xavier Florencio (ESP, Bouygues Telecom) m.t.
5. Alberto Contador (ESP, Astana) à 9 sec.
6. Maxime Monfort (BEL, Cofidis) m.t.
7. Jérôme Pineau (FRA, Bouygues Telecom) à 10 sec.
8. Ryder Hesjedal (CAN, Slipstream Chipotle-H30) m.t.
9. Antonio Colom (ESP, Astana) m.t.
10. Danail Petrov (BUL, Sport Lisboa Benfica) à 10 sec.

(source: www.velo101.com)

C'est aujourd'hui l'heure de la grande étape de montagne du Tour de Valence. Déplacée au sud de la communauté espagnole, la caravane s'en va chercher les reliefs par-delà trois ascensions ardues dans les 70 derniers kilomètres : le Puerto de Tudons (6,5 km à 4,9 %), le Puerto de Torre Manzanas (10 km à 4,4 %) et le Puerto de la Carrasqueta (11 km à 4,7 %), dont le sommet n'est situé qu'à 14 kilomètres du terme de l'étape, tracée autour d'Ibi (166,5 km). C'est l'étape-reine, et la vingtaine de coureurs parvenue à se mettre en avant au premier jour de course est appelée à se départager pour l'obtention du Maillot Jaune de leader, âprement défendu par José-Ivan Gutierrez (Caisse d'Epargne). Sauf incident, il sera difficile de déloger l'Espagnol de la première place du classement général. Sauf incident...

Or, la fin d'étape ne va pas être sans incidence pour le porteur du Maillot Jaune. Dans cette longue et rude étape, un bon de sortie est accordé à trois concurrents au 50ème kilomètre. Le Néerlandais Stef Clement (Bouygues Telecom), le Néerlandais Koos Moerenhout (Rabobank) et l'Américain Jonathan McCarty (Slipstream Chipotle-H30) trouvent l'ouverture au cours de la première partie de la journée. Le trio de tête flirte avec les cinq minutes d'avance puis pioche dans les longues escalades finales et est finalement rejoint à 20 kilomètres de l'arrivée. Les deux premiers cols ont déjà été franchis, mais sans mouvement d'envergure de la part des favoris. C'est donc la montée du Puerto de la Carrasqueta à elle seule qui se chargera de définir la hiérarchie de ce Tour de Valence au terme de la troisième étape.

Là, les attaques fusent. Le vainqueur du Tour de France Alberto Contador (Astana) place plusieurs banderilles, mais ce sont deux coureurs qui parviennent à s'échapper à 11 kilomètres du but, les Espagnols Ruben Plaza (Sport Lisboa Benfica) et Manuel Vazquez (Contentpolis-Murcia). Les deux hommes font partie des coureurs en lice pour la victoire finale. C'est la panique au sein du maigre peloton poursuivant, qui s'égare soudain sur une voie parallèle et s'apprête à s'engager sur l'autoroute ! Le temps de faire machine arrière, les deux attaquants sont hors de portée. A Ibi, ils s'expliquent au sprint, Manuel Vazquez précédant Ruben Plaza, lequel se console en enfilant le Maillot Jaune de leader. Induit en erreur, le peloton, avec José-Ivan Gutierrez et Alberto Contador, coupe la ligne avec un retard de 21 secondes.

Demain vendredi, la quatrième étape se déroulera autour de Naquera (175,6 km), avec arrivée en côte.

Classement 3ème étape :

1. Manuel Vazquez (ESP, Contentpolis-Murcia) les 166,5 km en 4h08'49" (40,2 km/h)
2. Ruben Plaza (ESP, Sport Lisboa Benfica) m.t.
3. Xavier Florencio (ESP, Bouygues Telecom) à 21 sec.
4. David De La Fuente (ESP, Saunier Duval-Scott) m.t.
5. Ryder Hesjedal (CAN, Slipstream Chipotle-H30) m.t.
6. Jérôme Pineau (FRA, Bouygues Telecom) m.t.
7. Gorka Verdugo (ESP, Euskaltel-Euskadi) m.t.
8. Antonio Colom (ESP, Astana) m.t.
9. Paolo Tiralongo (ITA, Lampre) m.t.
10. Maxime Monfort (BEL, Cofidis) m.t.
Classement complet

Classement général :

1. Ruben Plaza (ESP, Sport Lisboa Benfica) en 12h27'01"
2. Manuel Vazquez (ESP, Contentpolis-Murcia) à 9 sec.
3. José-Ivan Gutierrez (ESP, Caisse d'Epargne) à 20 sec.
4. Xavier Florencio (ESP, Bouygues Telecom) à 26 sec.
5. Gorka Verdugo (ESP, Euskaltel-Euskadi) m.t.
6. Alberto Contador (ESP, Astana) à 28 sec.
7. Maxime Monfort (BEL, Cofidis) à 30 sec.
8. Ryder Hesjedal (CAN, Slipstream Chipotle-H30) m.t.
9. Jérôme Pineau (FRA, Bouygues Telecom) m.t.
10. Antonio Colom (ESP, Astana) m.t.

(source: www.velo101.com)

L'Espagnol José-Ivan Gutierrez (Caisse d'Epargne) a cédé le Maillot Jaune de leader du Tour de Valence hier soir après avoir été induit en erreur dans le final de la troisième étape. Le peloton des favoris a suivi une moto qui a dévié les coureurs du parcours, les entraînant jusqu'à l'entrée d'une autoroute ! Cette méprise à 10 kilomètres de l'arrivée, ajoutée à la présence à l'avant de deux échappés, a condamné le Maillot Jaune. Le jury des commissaires n'a rien voulu savoir. "Les commissaires nous ont expliqué qu'ils comprenaient bien que nous étions les grandes victimes de cet incident, a déclaré le directeur sportif de Caisse d'Epargne Neil Stephens. Les deux hommes de tête ne sont en rien responsables de ce qui s'est passé à l'arrière, de sorte que l'on ne peut rien y faire. Nous avions toutes nos chances mais nous les avons perdues."

(source: www.velo101.com)

Alors là, c'est manque de bol

C'est un fait de course désolant qui viendra probablement décider du lauréat final du 66ème Tour de Valence. Leader du classement général depuis le départ, l'Espagnol José-Ivan Gutierrez (Caisse d'Epargne) aurait dû ramener le Maillot Jaune à bon port sans un mauvais aiguillage dans le final de l'étape-reine il y a vingt-quatre heures. Le peloton s'est embarqué sur une mauvaise route et le temps de faire demi-tour, les attaquants étaient déjà loin, Ruben Plaza (Sport Lisboa Benfica) s'en allant quérir de la sorte le maillot de leader. A l'arrivée, les commissaires ont estimé qu'ils ne pouvaient retenir la moindre réclamation. Par conséquent, voilà ce matin José-Ivan Gutierrez démuni de la tunique qui l'auréolait depuis le départ, et contraint de prendre sa revanche sur le terrain dans une quatrième étape dessinée en circuit autour de Naquera (175,6 km).

Ce sont huit tours d'une boucle de 22 kilomètres que doivent arpenter les coureurs du Tour de Valence. Le soleil présent sur l'épreuve annonce une belle journée de cyclisme, et le terrain proposé laisse encore des portes ouvertes pour les attaquants, chaque tour de circuit se concluant par une ascension de 400 mètres à 12,5 %. Tous les prétendants à la victoire finale en ont conscience : il conviendra de bien se positionner à l'arrivée afin de ne pas se faire piéger par une éventuelle cassure. Mais au préalable, la journée s'annonce longue. Une échappée est consentie par le peloton. Deux hommes, l'Américain Lucas Euser (Slipstream Chipotle-H30) et l'Espagnol Antonio Piedra (Andalucia-CajaSur), s'échappent au 40ème kilomètre. Progressivement, ils conquièrent minutes après minutes pour obtenir un avantage maximal de l'ordre de 6'45".

La situation arrange finalement assez bien l'équipe Sport Lisboa Benfica du leader du classement général Ruben Plaza. Des bonifications restent à prendre à l'arrivée et mieux vaut s'épargner une attaque des favoris dans la côte finale. Ce sont donc les équipes gardant des vues sur le Maillot Jaune qui organisent la poursuite. Lucas Euser et Antonio Piedra sont rejoints à 12 kilomètres de l'arrivée, après 125 kilomètres devant. Le peloton se présente alors massif au pied de la bosse d'arrivée. Les Caisse d'Epargne tentent de faire sauter la banque, puis c'est au tour de Manuel Vazquez (Contentpolis-Murcia) de tout donner pour tâcher de combler son mince retard au classement général. Mais quelques bons finisseurs se maintiennent en tête. Mirco Lorenzetto (Lampre) sprinte bien en côte et franchit le premier la ligne d'arrivée, devant les favoris.

Ruben Plaza conserve ainsi son Maillot Jaune avant la cinquième et dernière étape demain samedi, autour de Valence (149,4 km).

Classement 4ème étape :

1. Mirco Lorenzetto (ITA, Lampre) les 175,6 km en 4h15'00" (41,3 km/h)
2. Xavier Florencio (ESP, Bouygues Telecom) m.t.
3. Filippo Pozzato (ITA, Liquigas) m.t.
4. Alessandro Ballan (ITA, Lampre) m.t.
5. Manuel Vazquez (ESP, Contentpolis-Murcia) m.t.
6. José-Ivan Gutierrez (ESP, Caisse d'Epargne) m.t.
7. Jérôme Pineau (FRA, Bouygues Telecom) m.t.
8. Yury Trofimov (RUS, Bouygues Telecom) m.t.
9. Alberto Contador (ESP, Astana) m.t.
10. Javier Benitez (ESP, Sport Lisboa Benfica) m.t.

Classement général :

1. Ruben Plaza (ESP, Sport Lisboa Benfica) en 16h41'55"
2. Manuel Vazquez (ESP, Contentpolis-Murcia) à 5 sec.
3. Xavier Florencio (ESP, Bouygues Telecom) à 21 sec.
4. José-Ivan Gutierrez (ESP, Caisse d'Epargne) à 24 sec.
5. Gorka Verdugo (ESP, Euskaltel-Euskadi) à 31 sec.
6. Alberto Contador (ESP, Astana) à 33 sec.
7. Jérôme Pineau (FRA, Bouygues Telecom) à 35 sec.
8. Maxime Monfort (BEL, Cofidis) m.t.
9. Antonio Colom (ESP, Astana) m.t.
10. Vincenzo Nibali (ITA, Liquigas) m.t.

(source: www.velo101.com)

Au terme de cinq jours de course hargneux à travers les routes accidentées de la communauté de Valence, c'est l'Espagnol Ruben Plaza (Sport Lisboa Benfica) qui est appelé à inscrire son nom au palmarès du Tour de Valence. La petite histoire retiendra que, sans un malheureux incident de parcours dans le final de l'étape-reine, l'Espagnol José-Ivan Gutierrez (Caisse d'Epargne) aurait probablement remporté la course. Mais le vélo est ainsi fait, et l'erreur d'aiguillage qui a causé la perte du Maillot Jaune à Gutierrez permet à Ruben Plaza de renouer avec un succès de valeur. Un sacré cadeau pour un coureur né un 29 février, décidément gâté cette semaine. Sûr que cet anniversaire-là, il s'en souviendra ! Au terme du Tour de Valence, Ruben Plaza précède Manuel Vazquez (Contentpolis-Murcia) et Xavier Florencio (Bouygues Telecom).

La cinquième et dernière étape ne peut rien changer au classement général. C'est l'été sur Valence, l'une des cités espagnoles les plus agréables de la côte méditerranéenne. Et les coureurs doivent accomplir 149,4 kilomètres, répartis en 124 kilomètres en ligne puis quatre boucles de 6,3 kilomètres. Sur un tel parcours, les sprinters sont largement donnés favoris, mais cinq baroudeurs trouvent la force de sortir au kilomètre 25. A l'attaque répondent présents l'Espagnol Beñat Albizuri (Euskaltel-Euskadi), le Français Stéphane Augé (Cofidis), l'Espagnol Eladio Sanchez (Orbea), l'Espagnol Luis-Leon Sanchez (Caisse d'Epargne) et l'Américain Guido Trenti (Liquigas). Ces cinq attaquants s'offrent un avantage maximal de 5'40", puis le peloton commence à grignoter son retard pour se lancer dans une chasse effrénée sur le circuit d'arrivée.

Albizuri, Augé, Trenti et les deux Sanchez sont rejoints les uns après les autres à l'approche du dernier tour de circuit. A 5 kilomètres de l'arrivée, le peloton est enfin regroupé, et les sprinters prêts à en découdre. Resté discret tout au long de la semaine, en dépit d'un triplé victorieux sur les routes de la Ruta del Sol, le Toscan Alessandro Petacchi (Team Milram) se sent d'attaque aujourd'hui. Il mène un sprint royal et s'avère imprenable. Décidément retrouvé après deux années mitigées, le sprinter italien s'adjuge l'étape finale du Tour de Valence devant l'Italien Danilo Napolitano (Lampre) et l'Italien Francesco Chicchi (Liquigas). Grâce à ce succès, Alessandro Petacchi porte à cinq le nombre de ses victoires cette saison, soit autant que son rival belge Tom Boonen, qu'il ne rencontrera pas avant Tirreno-Adriatico, en préparation à Milan-San Remo.

Classement 5ème étape :

1. Alessandro Petacchi (ITA, Team Milram) les 149,4 km en 3h12'54" (46,5 km/h)
2. Danilo Napolitano (ITA, Lampre) m.t.
3. Francesco Chicchi (ITA, Liquigas) m.t.
4. Erik Zabel (ALL, Team Milram) m.t.
5. Ruben Perez (ESP, Euskaltel-Euskadi) m.t.
6. Jérôme Pineau (FRA, Bouygues Telecom) m.t.
7. Javier Benitez (ESP, Benfica) m.t.
8. Mathieu Drujon (FRA, Caisse d'Epargne) m.t.
9. Claudio Corioni (ITA, Liquigas) m.t.
10. Mirco Lorenzetto (ITA, Lampre) m.t.

Classement général final :

1. Ruben Plaza (ESP, Sport Lisboa Benfica) en 19h54'49"
2. Manuel Vazquez (ESP, Contentpolis-Murcia) à 5 sec.
3. Xavier Florencio (ESP, Bouygues Telecom) à 21 sec.
4. José-Ivan Gutierrez (ESP, Caisse d'Epargne) à 24 sec.
5. Gorka Verdugo (ESP, Euskaltel-Euskadi) à 31 sec.
6. Alberto Contador (ESP, Astana) à 33 sec.
7. Jérôme Pineau (FRA, Bouygues Telecom) à 35 sec.
8. Vincenzo Nibali (ITA, Liquigas) m.t.
9. Maxime Monfort (BEL, Cofidis) m.t.
10. Antonio Colom (ESP, Astana) m.t.

(source: www.velo101.com)