Challenge de Majorque (08), présentation :

C'est sous le soleil méditerranéen qu'une partie du peloton donnera à compter de dimanche ses premiers coups de pédales de la saison. La 17ème édition du Challenge de Majorque n'est pas une course par étapes mais un ensemble de cinq compétitions proposées à la carte à dix-huit formations ayant à cœur de faire tourner leurs coureurs sur l'une ou l'autre des cinq courses au programme. Et dans les îles Baléares, il y en a pour tous les goûts. Les sprinters y trouvent leur compte le long de la mer Méditerranée, les puncheurs peuvent mettre à profit certaines bosses sèches presque édifiées pour eux, les grimpeurs sont quant à eux privilégiés par l'ascension de cols se dressant haut dans le ciel majorquin. Chacun devrait s'y retrouver, le coureur le plus régulier au cours des cinq jours de course décrochant le Challenge de Majorque.

Et du beau monde, il y en aura une fois de plus sur les routes des Baléares. L'ancien lauréat du ProTour Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) y fera sa rentrée, aux côtés des deux derniers vainqueurs du Tour de France en activité, les Espagnols Oscar Pereiro (Caisse d'Epargne) et Alberto Contador (Astana). Le dernier lauréat du Tour d'Espagne, le Russe Denis Menchov (Rabobank), sera lui aussi de la partie durant les cinq jours majorquins. Deux formations françaises feront le déplacement. L'équipe Cofidis de Nick Nuyens et l'équipe Française des Jeux de Sandy Casar seront au départ du Challenge de Majorque aux côtés des équipes ProTour Caisse d'Epargne, Euskaltel-Euskadi, Saunier Duval-Scott, Gerolsteiner, Astana, Quick Step et Rabobank. Le peloton sera complété par des formations espagnoles de seconde zone.

Place au parcours ! Dimanche, le traditionnel circuit de Palma de Majorque déroulera ses dix tours de 10 kilomètres pour un sprint massif qui devrait ravir les sprinters engagés, moins nombreux que par le passé en l'absence pour la première fois de coureurs comme Oscar Freire et Erik Zabel. La deuxième manche, plus vallonnée, demeurera favorable aux sprinters. Les choses se corseront mardi avec une troisième manche montagneuse qui empruntera l'ascension du col de Soller et surtout du Puig Major, le point culminant de l'île avec ses 880 mètres d'altitude. Le monstre majorquin sera encore au programme de la quatrième manche mercredi, précédé du col de Sa Batella. La dernière manche s'adressera aux puncheurs avec un parcours vallonné à souhait. L'année dernière, Luis-Leon Sanchez s'était montré le plus régulier sur les cinq jours.

Les 5 manches :

1re manche (dimanche 10 février) : Palma-Palma de Majorque (100 km)
2ème manche (lundi 11 février) : Cala Millor-Son Servera (162,7 km)
3ème manche (mardi 12 février) : Pollença-Port d'Alcudia (168,4 km)
4ème manche (mercredi 13 février) : Inca-Inca (162,4 km)
5ème manche (jeudi 14 février) : Magaluf-Palmanova (147,3 km)

Les 291 engagés :

Caisse d'Epargne (ESP) : 1. Luis-Leon Sanchez (ESP), 2. Alejandro Valverde (ESP), 3. Oscar Pereiro (ESP), 4. David Arroyo (ESP), 5. Arnaud Coyot (FRA), 6. José-Vicente Garcia-Acosta (ESP), 7. Juan Horrach (ESP), 8. Vladimir Karpets (RUS), 9. Pablo Lastras (ESP), 10. David Lopez (ESP), 11. Alberto Losada (ESP), 12. Fabien Patanchon (FRA), 13. Francisco Perez (ESP), 14. Anthony Charteau (FRA), 15. Joaquin Rodriguez (ESP), 16. José-Joaquin Rojas (ESP), 17. Xabier Zandio (ESP), 18. Luis Pasamontes (ESP), 19. Mathieu Drujon (FRA), 20. José-Ivan Gutierrez (ESP)

Euskaltel-Euskadi (ESP) : 21. Josu Agirre (ESP), 22. Beñat Albizuri (ESP), 23. Francisco-Javier Aramendia (ESP), 24. Jon Bru (ESP), 25. Aitor Galdós (ESP), 26. Aitor Hernández (ESP), 27. Markel Irizar (ESP), 28. Haimar Zubeldia (ESP), 29. Andoni Lafuente (ESP), 30. Iñigo Landaluze (ESP), 31. Rubén Pérez (ESP), 32. Amets Txurruca (ESP), 33. Ivan Velasco (ESP), 34. Gorka Verdugo (ESP)

Saunier Duval-Scott (ESP) : 37. David De La Fuente (ESP), 38. Arkaitz Durán (ESP), 39. Alberto Fernández (ESP), 40. Denis Flahaut (FRA), 41. Rubén Lobato (ESP), 42. José-Angel Gómez-Marchante (ESP), 43. Javier Megías (ESP), 44. Beñat Intxausti (ESP), 45. Héctor González (ESP), 46. Manuele Mori (ITA)

Cofidis (FRA) : 49. Alexandre Blain (FRA), 50. Kevin De Weert (BEL), 51. Bingen Fernández (ESP), 52. Matthiew Heijboer (PBS), 53. Franck Hoj (DAN), 54. Sébastien Minard (FRA), 55. Nick Nuyens (BEL), 56. Staf Scheirlinckx (BEL), 57. Tristan Valentin (FRA), 58. Rik Verbrugghe (BEL), 59. Steve Zampieri (SUI)

Gerolsteiner (ALL) : 62. Robert Förster (ALL), 63. Markus Fhoten (ALL), 64. Thomas Fhoten (ALL), 65. Oscar Gatto (ALL), 66. Tim Klinger (ALL), 67. Sven Krauss (ALL), 68. Sebastian Lang (ALL), 69. Volker Ordowski (ALL), 70. Matthias Russ (ALL), 71. Ronny Scholz (ALL), 72. Stephan Schreck (ALL), 73. Tom Stamnijder (ALL), 74. Carlo Westphal (ALL), 75. Stefan Schumacher (ALL)

Astana (LUX) : 78. Alberto Contador (ESP), 79. Antonio Colom (ESP), 80. Assan Bazayev (KAZ), 81. Koen De Kort (PBS), 82. Thomas Frei (SUI), 83. Rene Haselbacher (AUT), 84. Maxim Iglinsky (KAZ), 85. Roman Kiriyev (KAZ), 86. Andreas Klöden (ALL), 87. Berik Kupeshov (RUS), 88. Julien Mazet (FRA), 89. Steve Morabito (SUI), 90. Daniel Navarro (ESP), 91. Benjamin Noval (ESP), 92. Sergio Paulinho (POR), 93. Tomas Vaitkus (LIT), 94. Andrey Zeits (KAZ)

Quick Step (BEL) : 97. Carlos Barredo (ESP), 98. Matteo Carrara (ITA), 99. Stijn Devolder (BEL), 100. Ad Engels (PBS), 101. Mauro Facci (ITA), 102. Juan-Manuel Garate (ESP), 103. Alessandro Proni (ITA), 104. Leonardo Scarselli (ITA), 105. Hubert Schwab (SUI), 106. Gert Steegmans (BEL), 107. Kevin Van Impe (PBS), 108. Davide Vigano (ITA), 109. Giovanni Visconti (ITA), 110. Maarten Wynants (BEL)

Rabobank (PBS) : 113. Jan Boven (PBS), 114. Graeme Brown (AUS), 115. Laurens Ten Dam (PBS), 116. Theo Eltink (PBS), 117. Michiel Elijzen (PBS), 118. Juan-Antonio Flecha (ESP), 119. Rick Flens (PBS), 120. Bram De Groot (PBS), 121. Dmitry Kozontchuk (RUS), 122. Sebastian Langeveld (PBS), 123. Tom Leezer (PBS), 124. Gerben Lowik (PBS), 125. Mark De Maar (PBS), 126. Denis Menchov (RUS), 127. Koos Moerenhout (PBS), 128. Grischa Niermann (ALL), 129. Joost Posthuma (FIN), 130. Bram Tankink (PBS), 131. Pieter Weening (PBS)

Française des Jeux (FRA) : 134. Sandy Casar (FRA), 135. Sébastien Joly (FRA), 136. Timothy Gudsell (NZL), 137. Philippe Gilbert (BEL), 138. Fréderic Guesdon (FRA), 139. Jeremy Roy (FRA), 140. Benoit Vaugrenard (FRA), 141. Cyrille Monnerais (FRA), 142. Christophe Mengin (FRA), 143. Yoann Offrebo (FRA), 144. Tom Stubbe (BEL), 145. Jelle Vanendert (BEL)

Extremadura-Grupo Gallardo (ESP) : 148. Israel Pérez (ESP), 149. Xabat Otxotorena (ESP), 150. Gonzalo Zambrano (ESP), 151. Jaime García (ESP), 152. Jesús Javier Ramírez (ESP), 153. Josu Mondelo (ESP), 154. Ignacio Sarabia (ESP), 155. Sergio Herrero (ESP), 156. Aitor Pérez (ESP), 157. Jaume Rovira (ESP), 158. Rodrigo García (ESP), 159. Francisco Terciado (ESP), 160. Enrique Salgueiro (ESP)

Grupo Nicolas Mateos (ESP) : 163. Adrián Palomares (ESP), 164. Manuel Vázquez (ESP), 165. Rafael Rodríguez (ESP), 166. Julián Sánchez (ESP), 167. Jorge Sánchez (ESP), 168. Alberto Rodríguez (ESP), 169. Oleg Chuzhda (UKR), 170. José Herrada (ESP), 171. Javier Etxarri (ESP), 172. Eloy Teruel (ESP), 173. Sergio Domínguez (ESP), 174. José-Carlos Lopez (ESP), 175. Ruben Reig (ESP), 176. Rafael Serrano (ESP)

Andalucia-CajaSur (ESP) : 179. Antonio Piedra (ESP), 180. Cecilio Gutiérrez (ESP), 181. Claudio Casas (ESP), 182. Francisco-José Martínez (ESP), 183. Francisco-José Ventoso (ESP), 184. Javier Moreno (ESP), 185. Jesús Rosendo (ESP), 186. José-Antonio Carrasco (ESP), 187. José-Antonio López (ESP), 188. José-Antonio Redondo (ESP), 189. José-Luis Carrasco (ESP), 190. José Ruiz (ESP), 191. Juan Javier Estrada (ESP), 192. Juan Olmo (ESP), 193. Luis-Angel Mate (ESP), 194. Manuel Ortega (ESP)

Karpin-Galicia (ESP) : 197. Ezequiel Mosquera (ESP), 198. Gustavo Domínguez (ESP), 199. Carlos Castaño (ESP), 200. Gonzalo Rabuñal (ESP), 201. Serafín Martínez (ESP), 202. David Abal (ESP), 203. Delio Fernández (ESP), 204. Jesús Cobelo (ESP), 205. Alberto Fernández (ESP), 206. Eduard Vorganov (ESP), 207. David Herrero (ESP), 208. Ibán Mayoz (ESP)

Skil-Shimano (PBS) : 211. Roy Curvers (PBS), 212. Maarten Den Bakker (PBS), 213. Fabien Bacquet (FRA), 214. Robert Wagner (ALL), 215. Tom Veelers (PBS), 216. Albert Timmer (PBS), 217. Kenny Van Hummel (PBS), 218. David Deroo (FRA), 219. Floris Goesinnen (PBS), 220. Piet Rooijakkers (PBS), 221. Thierry Hupond (FRA), 222. Clement Lhotellerie (FRA), 223. Sebastian Siedler (ALL), 224. Fumiyuki Beppu (JAP)

PSK Whirlpool-Author (TCH) : 227. Rene Andrle (TCH), 228. Radek Becka (TCH), 229. Petr Bencik (TCH), 230. Tomas Buchacek (TCH), 231. Stanislav Kozubek (TCH), 232. Leopold Konig (TCH), 233. Jakub Danacik (TCH), 234. Andre Schulze (TCH), 235. Martin Mares (TCH), 236. Petr Kubias (TCH), 237. Patrick Keller (TCH), 238. Vojtech Dlouhy (TCH), 239. Frantisek Kloucek (TCH), 240. Michal Skvarka (TCH)

Van Vliet-GBH Elshof (PBS) : 243. Ivor Bruin (PBS), 244. Rikke Dijkshoorn (PBS), 245. Roel Egelmegas (PBS), 246. Jarno Gmelich (PBS), 247. Johnny Hoogerland (PBS), 248. Dennis Kreder (PBS), 249. Joost Leijen (PBS), 250. Emanuel Ruizenbeek (PBS), 251. Bram Schmitz (PBS), 252. Bas Stamsnyder (PBS), 253. Lars Vierbergen (PBS), 254. Stefan Urencdemil (PBS), 255. Maurice Vrijmoed (PBS), 256. Jeffrey Wiersma (PBS), 257. Ronan Zandbeek (PBS)

Burgos Monumental (ESP) : 260. Diego Gallego (ESP), 261. Francisco-Javier Iriarte (ESP), 262. Pedro Gutiérrez (ESP), 263. Óscar Pujol (ESP), 264. Joaquín Sobrino (ESP), 265. Raúl Santamarta (ESP), 266. Sergio Pardilla (ESP), 267. Andrés Avelino Antuña (ESP), 268. Francisco Delgado (ESP), 269. José Vicente Toribio (ESP), 270. Martín Mata (ESP), 271. Enrique Mata (ESP), 272. Luis Roberto Álvarez (ESP)

Espagne sur piste (ESP) : 275. Joan Llaneras (ESP), 276. Toni Tauler (ESP), 277. Miquel Alzamora (ESP), 278. David Muntaner (ESP), 279. Sergi Escobar (ESP), 280. Asier Maeztu (ESP), 281. Antonio Miguel Parra (ESP), 282. Unai Elorriaga (ESP), 283. Vicente Burriel (ESP), 284. Airán Fernández (ESP), 285. Aitor Aznar (ESP), 286. Pablo Aitor Bernal (ESP), 287. Salvador Guardiola (ESP), 288. Rafael Valls (ESP), 289. Gorka Izaguirre (ESP), 290. Pedro Merino (ESP), 291. Rubén Martínez (ESP)

Les 10 derniers vainqueurs :

2007 : Luis-Leon Sanchez (ESP, Caisse d'Epargne)
2006 : David Bernabeu (ESP, Comunidad Valenciana)
2005 : Alejandro Valverde (ESP, Illes Balears)
2004 : Antonio Colom (ESP, Illes Balears-Banesto)
2003 : Alejandro Valverde (ESP, Kelme-Costa Blanca)
2002 : Francisco Cabello (ESP, Kelme-Costa Blanca)
2001 : Mathew Hayman (AUS, Rabobank)
2000 : Francisco Cabello (ESP, Kelme)
1999 : José-Luis Rebollo (ESP, ONCE-Deutsche Bank)
1998 : Leon Van Bon (PBS, Rabobank)

(source: www.velo101.com)