Challenge National (08) :

Il a neigé hier sur le Cap d'Agde, tant et si bien que le gel a recouvert le circuit de la troisième et dernière manche du Challenge National ce matin. C'est un parcours usant de 2914 mètres de long qui s'offre aux concurrents à trois semaines du Championnat de France. La finale est rude, d'autant plus pour les Juniors, qui auront décidément toujours dû braver les pires conditions cette saison en ayant à chaque fois l'honneur d'ouvrir le programme des manches du Challenge National. Après la pluie et la boue à Quelneuc, les meilleurs coureurs de 17-18 ans rencontrent ici un parcours extrêmement périlleux en raison des plaques de verglas qui gèlent encore la terre tôt ce matin. La course des Juniors va s'avérer être la plus dangereuse, avec un lot important de chutes sur une piste glissante et par une météo très froide.

Le champion de France Arnaud Jouffroy (VC La Pomme Marseille) s'élance en qualité de grandissime favori, lui qui occupe déjà le poste de numéro un au monde après deux victoires en Coupe du Monde dans sa catégorie, et qui est ni plus ni moins le local du circuit de l'Hérault. Et pourtant, Arnaud Jouffroy rate son départ. Vainqueur des deux premières manches du Challenge National, le meilleur Junior français passe à côté des premières minutes de course. Son absence à l'avant ne passe pas inaperçue et le duo Christophe Balanec (Bretagne)-Pierre Garson (Picardie) visse aussitôt. Il entraîne dans son sillage plusieurs coureurs habitués aux meilleures places depuis le début de la saison, mais ne peut contenir un retour progressif d'Arnaud Jouffroy, lancé dans une impressionnante course-poursuite, et qui remonte rapidement.

Arnaud Jouffroy se joint à Christophe Balanec et Pierre Garson. Le podium est dessiné. Les trois hommes vont se maintenir ensemble jusqu'à mi-course, le champion de France prenant ses responsabilités en menant le trio tout du long. Puis le jeune homme démarre. Il fait immédiatement la différence mais est malheureusement victime d'une chute dans les rubalises. Arnaud Jouffroy est un peu sonné mais il remonte en selle, reprend sa place auprès de Christophe Balanec et Pierre Garson et démarre à nouveau dans la côte la plus raide du parcours. Le champion de France est incontestablement le plus fort. Il vient chercher au Cap d'Agde une troisième victoire nationale devant le Picard Pierre Garson et le Breton Christophe Balanec pour remporter haut la main l'édition 2007 du Challenge National Juniors.


Même verdict chez les Cadets, où un seul homme aura dominé chacune des trois manches au programme. Après ses victoires à Sarrebourg et Quelneuc, le Franc-Comtois Emilien Viennet part à nouveau d'entrée de jeu. Derrière lui, Benjamin Chauvin (Pays de la Loire) et David Menut (Limousin) se querellent pour les places d'honneur. Le podium est défini dès le terme du premier tour. Sans être une seule fois inquiété par un retour de ses poursuivants, Emilien Viennet remporte la finale du Challenge National et s'adjuge le classement général du trophée français. Il devance au Cap d'Agde Benjamin Chauvin, qui aura lâché son adversaire David Menut à la pédale dans le dernier tour de circuit. A présent, Emilien Viennet peut envisager l'avenir avec sérénité et espérer un sacre dans le Championnat de France, son prochain objectif début janvier.

Classement Juniors :

1. Arnaud Jouffroy (VC La Pomme Marseille) en 40'44"
2. Pierre Garson (Picardie) à 6 sec.
3. Christophe Balanec (Bretagne) à 19 sec.
4. Valentin Hadoux (Champagne-Ardennes) à 27 sec.
5. Rudy Kowalski (VC Roubaix Lille Métropole) à 48 sec.
6. Romain Baldassarre (Rhône-Alpes) à 1'00"
7. Jonathan Cessot (Bourgogne) à 1'06"
8. Clément Koretzky (VC La Pomme Marseille) m.t.
9. Boris Zimine (Team Wasquehal Junior) à 1'07"
10. Maximilien Bezon (AC Tarare-Popey) m.t.

Classement Challenge National Juniors 2007 :

1. Arnaud Jouffroy (VC La Pomme Marseille) 105 pt
2. Christophe Balanec (Bretagne) 92 pt
3. Valentin Hadoux (Champagne-Ardenne) 87 pt
4. Pierre Garson (AC Montdidier) 84 pt
5. Jonathan Cessot (Bourgogne) 78 pt
6. Rudy Kowalski (VC Roubaix Lille Métropole) 73 pt
7. Paul Herman (CL Barlin) 60 pt
8. Romain Baldassarre (Rhône-Alpes) 57 pt
9. Vincent Renaux (Team Wasquehal Junior) 56 pt
10. Jean-Pierre Prudentino (Rhône-Alpes) 55 pt

Classement Cadets :

1. Emilien Viennet (Franche-Comté) en 27'55"
2. Benjamin Chauvin (Pays de la Loire) à 32 sec.
3. David Menut (Limousin) à 46 sec.
4. Maxime Huygens (UV Fourmisienne) à 1'13"
5. Vincent Louiche (La Pédale Fertoise) à 1'24"
6. Bastien Duculty (Rhône-Alpes) m.t.
7. Antonin Marecaille (AC Berre) m.t.
8. Maxime Walter (OPAL MTB Strasbourg) à 1'37"
9. Florian Dumourier (Rhône-Alpes) m.t.
10. Etienne Briard (Pays de la Loire) à 1'49"

Classement Challenge National Cadets 2007 :

1. Emilien Viennet (Franche-Comté) 105 pt
2. Maxime Walter (OPAL MTB Strasbourg) 84 pt
3. David Menut (Limousin) 80 pt
4. Etienne Briard (Pays de la Loire) 77 pt
5. Benjamin Chauvin (Vendée) 76 pt
6. Bastien Duculty (Rhône-Alpes) 72 pt
7. Julian Levasseur (Normandie) 72 pt
8. Maxime Huygens (UV Fourmisienne) 69 pt
9. Antonin Marecaille (AC Berre) 67 pt
10. Alexis Caresmel (Oise) 62 pt

(source :www.velo101.com)