Clasica de Almeria : cat. 1.1 (08) :

Aucune donée (le 2 Mars, mis en avance pour le calendrier).

Dans la foulée du Tour de Valence se dispute ce dimanche la 23ème édition de la Clasica d'Almeria. C'est le point final à une semaine passée sur les routes espagnoles. Pourtant, le peloton engagé sur l'épreuve diffère beaucoup de celui présent tout au long de la semaine sur les routes valencianes. Aux vainqueurs du Tour de France Oscar Pereiro et Alberto Contador succèdent le temps d'une journée les Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne), Carlos Sastre (Team CSC), Denis Menchov (Rabobank) et Samuel Sanchez (Euskaltel-Euskadi). Le parcours, lui, demeure essentiellement plat le long des 187,9 kilomètres de course, quelques difficultés étant situées dans la dernière partie de la course, à une quarantaine de kilomètres du but tout de même. Bref, une journée idéale pour tourner les jambes sur les routes de l'Andalousie.

Sous un grand soleil diffusant d'agréables températures (on sera au printemps dans trois semaines), la course est animée par une échappée de cinq coureurs. Le quintet d'attaquants va donner un peu de piment à l'épreuve, composé de l'Espagnol José-Antonio Carrasco (Andalucia-CajaSur), du Biélorusse Cranislau Samoilau (Acqua & Sapone-Caffè Mokambo), de l'Espagnol Ignacio Sarabia (Extremadura-Grupo Gallardo), de l'Espagnol Ricardo Serrano (Tinkoff Credit Systems) et du Russe Eduard Vorganov (Karpin-Galicia). Ces cinq baroudeurs s'échappent après 17 kilomètres de course, soit tout de même à 170 bornes de l'arrivée. Le pari est osé et le peloton le sait, accordant sans broncher 9'35" aux hommes de tête avant de commencer à rouler à leur poursuite, avec l'abord des quelques difficultés du final.

Là, Cranislau Samoilau et Ricardo Serrano laissent sur place leurs compagnons d'échappée. Le duo hispano-biélorusse tente vaillamment de résister au retour des poursuivants, mais un regroupement général doit s'opérer à 15 kilomètres de l'arrivée. Les sprinters seront bel et bien les maîtres dans le final de cette Clasica d'Almeria. Discret depuis le début de la saison, l'Espagnol Oscar Freire (Rabobank) souhaite se rassurer à trois semaines de Milan-San Remo. Mais au coude à coude avec l'Argentin Juan-José Haedo (Team CSC), le triple champion du monde doit s'avouer vaincu. Il est réglé par l'explosif sprinter sud-américain pour quelques millimètres. Juan-José Haedo s'adjuge ainsi la 23ème édition de la Clasica d'Almeria devant l'Espagnol Oscar Freire et l'Australien Graeme Brown (Rabobank).

Classement :

1. Juan-José Haedo (ARG, Team CSC) les 187,9 km en 4h22'46" (42,9 km/h)
2. Oscar Freire (ESP, Rabobank) m.t.
3. Graeme Brown (AUS, Rabobank) m.t.
4. Koldo Fernandez (ESP, Euskaltel-Euskadi) m.t.
5. José-Joaquin Rojas (ESP, Caisse d'Epargne) m.t.
6. Giuseppe Palumbo (ITA, Acqua & Sapone-Caffè Mokambo) m.t.
7. Francisco-José Ventoso (ESP, Andalucia-CajaSur) m.t.
8. Edgar Pinto (POR, Sport Lisboa Benfica) m.t.
9. Juan Mouron (ESP, Karpin-Galicia) m.t.
10. Rafael Rodriguez (ESP, Contentpolis-Murcia) m.t.

(source: www.velo101.com)