Coulisse & indiscrétion :

Le premier col de la Vuelta à... 30 m d'altitude.

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Pas respect pour l'homme politique Relus ter Beek, grâce auquel la province de Drenthe doit de figurer sur le parcours de l'épreuve, qui est décédé l'année passée, un col fictif se dressera en effet devant les coureurs près du cimetière de Witteveen, où repose le défunt.

Celui qui le franchira en tête au cours de la 2-ème étape (Assen-Emmen), sera assuré d'être au moins un jour le roi de la montagne. Classée en 4-ème catégorie, la Cota de Witteveen est la plus basse de toutes.

"Peut-être que Relus en aurait ri. Mais ce n'est pas une blague. Il s'agit au contraire d'un véritable et très sérieux hommage", a souligné le chef du comité d'organisation local Jos Vaessen. Le prologue de la Vuelta se disputera le 29 août sur 4,5 km à Assen. La deuxième étape du lendemain, permettra de marquer les premiers points pour le classement des meilleurs grimpeurs.

(source: www.sport.be)

Elle va être bien cette Vuelta

Avec beaucoup de bons coureurs :

S.Sanchez
Valverde
Kreuziger
Basso
Evans
Vino
...

Valverde en leader à la Vuelta.

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L'Espagnol Alejandro Valverde, 2e du Tour d'Espagne 2006, sera le leader de la formation Caisse d'Epargne pour l'édition 2009 de la Vuelta (29 août-20 septembre).

(source: www.sport.be)

Vinokourov au départ de la Vuelta.

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Alexandre Vinokourov, de retour après une suspension de deux ans, a signé un nouveau contrat avec Astana, qu'il avait contribuer à fonder en 2006, et participera avec elle au Tour d'Espagne qui débute samedi.
Vinokourov, 36 ans dans quelques semaines et vainqueur de la Vuelta 2006, "a signé un contrat avec l'équipe Astana jusqu'à fin 2010", a annoncé la formation kazakhe dans un communiqué.

"Vino", dont la suspension pour un contrôle positif à la transfusion sanguine sur le Tour de France 2007 a officiellement pris fin le 23 juillet, avait annoncé au printemps son intention de reprendre la compétition en août sous les couleurs de l'équipe Astana. Il avait fait son retour début août en courant notamment le Tour de l'Ain et il sera donc au départ du Tour d'Espagne, samedi à Assen au Pays-Bas, au sein de l'équipe dirigée par Johan Bruyneel, qui a remporté le Tour de France 2009 avec l'Espagnol Alberto Contador.

Assan Bazayev, Maxim Iglinskiy, Jesus Hernandez, Chris Horner, Daniel Navarro, José Luis Rubiera, Michael Schär et Haimar Zubeldia seront les équipiers de Vino sur cette Vuelta 2009.

(source: www.sport.be)

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Objectif Top 5 pour AG2R.

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L'équipe AG2R La Mondiale va se présenter samedi au départ du Tour d'Espagne avec comme chef de file le Slovène Tadej Valjavec. «Le premier objectif de l'équipe sera de placer notre leader, Tadej Valjavec, au classement général, explique Vincent Lavenu sur le site officiel de l'équipe. Nous visons une place dans les dix premiers, voire un Top 5. Nous allons également aller chercher les victoires d'étape et nous en avons vraiment besoin cette saison.»

Pour ce faire, l'équipe aura plusieurs cordes à son arc. «John Gadret, Rinaldo Nocentini ou encore Sébastien Hinault en sont tout à fait capables (de remporter une étape)», juge le manager d'AG2R La Mondiale. L'an dernier, Hinault s'était imposé au sprint sous le maillot du Crédit Agricole à Saragosse, devant... Lloyd Mondory, coureur AG2R absent de la sélection annoncée ce mardi.

L'équipe AG2R La Mondiale pour le Tour d'Espagne :

Jose-Luis Arrieta (ESP), Alexandre Efimkin (RUS), Sébastien Hinault, Julien Loubet, John Gadret (FRA), Rinaldo Nocentini (ITA), Christophe Riblon, Ludovic Turpin (FRA) et Tadej Valjavec (SLV).

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40 000 spectateurs à Assen.

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«C'est du jamais vu en cyclisme», a déclaré Eric Dekker, le directeur sportif de Rabobank. «C'est incroyable, courir dans ce bruit», a convenu Andy Schleck. Samedi, près de 40 000 spectateurs avaient pris place dans les gradins du circuit moto d'Assen, aux Pays-Bas, où avait lieu la 1re étape de la Vuelta 2009, un contre-la-montre de 4,8 km. «Les spectateurs m'ont encouragé comme si j'étais un Néerlandais», a expliqué le plus jeune des frères Schleck.

Logiquement, les coureurs Rabobank - les Néerlandais Robert Gesink et Lars Boom ou l'Espagnol Oscar Freire - ont soulevé le plus d'enthousiasme, tout comme les voisins, le Suisse Fabian Cancellara ou la fratrie luxembourgeoise des Schleck. En revanche, Alexandre Vinokourov a dû subir une belle bordée de sifflets. La Vuelta poursuit sa route aux Pays-Bas dimanche, avec une étape de 203,7 km entre Assen et Emmen. (Avec AFP)

(source: www.lequipe.fr)

Andy Schleck quitte la Vuelta.

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Le Luxembourgeois Andy Schleck (Team Saxo Bank) n'aura guère été loin dans son Tour d'Espagne. Mais le numéro deux du dernier Tour de France l'avait prévenu. Il ne se voyait pas enchaîner deux Grands Tours à très haut niveau. Sorti épuisé de sa Grande Boucle, il a donc quitté hier le Tour d'Espagne après une semaine seulement de compétition, malade. "Je ne me sentais pas très bien et j'avais tous les symptômes d'une grippe depuis la nuit précédente, a expliqué Andy Schleck. Je n'ai pas été capable de manger quoi que ce soit avant l'étape de montagne. Naturellement, je me suis senti faible et sans énergie dans la course. Il ne me semblait absolument pas raisonnable de finir l'étape avec de pareilles sensations." Andy Schleck a posé pied à terre après une centaine de kilomètres. Il occupait jusqu'alors la 51ème place du classement général à 3'10".

(source: www.velo101.com)