Transferts

Simon Gerrans rejoint Cervélo.

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Un troisième coureur de talent a choisi de poursuivre sa carrière au sein de la nouvelle équipe Cervélo. Après Carlos Sastre et Thor Hushovd, c'est l'Australien Simon Gerrans (Crédit Agricole) qui a donné son accord. Le coureur de 28 ans a signé un contrat de deux ans avec la nouvelle structure suisse. Coureur de premier plan en Australie, où il avait conquis le Tour Down Under en 2006, Simon Gerrans s'était adjugé en juillet une grande étape de montagne du Tour de France. Echappé, il était parvenu à rejoindre en vainqueur la ligne d'arrivée de Prato Nevoso. Bon grimpeur, l'Australien s'est en outre classé 4ème de la Route du Sud et 12ème de l'Amstel Gold Race cette année. Il est le troisième coureur du Crédit Agricole à opter pour l'équipe Cervélo après le Norvégien Thor Hushovd et le Lituanien Ignatas Konovalovas.

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Cuesta I. (Esp - Saxo Bank)
Fleeman (Gbr - Sean Kelly Team)
Hammond G. (Gbr - Columbia)
Haussler H. (All - Gerolsteiner)
Hushovd T. (Nor - Crédit Agricole)
Klier A. (All - High Road)
Konovalovas I. (Lit - Crédit Agricole)
Lloyd D. (Gbr - Sean Kelly Team)
Pauwels S. (Bel - Topsport Vlaanderen)
Rasch G. (Nor - Crédit Agricole)
Sastre C. (Esp - Saxo Bank)

Voici le début de l'équipe Cervelo... et de Katyusha: dex équipes a suivre l'année prochaine:

Bodogri (Hon - Crédit Agricole)
Botcharov A. (Rus - Crédit Agricole)
Colom Mas A. (Esp - Astana)
Contoli A. (Ita)
De Haes K. (Bel - Topsport)
Horrach J. (Esp - Caisse d'Epargne)
Graziato M. (Ita)
Ivanov S. (Rus - Astana)
Karpets V. (Rus - Caisse d'Epargne)
Marycz J. (Pol)
McEwen R. (Aus - Silence-Lotto)
Pozzato F. (Ita - Liquigas)
Sastre C. (Esp - Team CSC)
Shpilesky B. (Rus - Preti Mangimi)
Steegmans G. (Bel - Quick Step)
Vandenbergh S. (Bel - AG2R)

Sébastien Hinault rejoint Ag2r.

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Il s'était donné du temps avant d'accepter l'idée de ne plus courir pour Roger Legeay en 2009. Et tandis que s'achève la Vuelta, dont il aura remporté une fabuleuse étape au sprint, le Breton Sébastien Hinault (Crédit Agricole) a fait un choix. A 34 ans, le finisseur a signé pour deux ans avec l'équipe Ag2r La Mondiale de Vincent Lavenu. Coureur expérimenté, le Briochin permettra à l'équipe savoyarde de se renforcer dans l'optique des classiques flandriennes. Sa pointe de vitesse devrait également être un atout non négligeable pour la formation de Vincent Lavenu. Ces dernières semaines, Sébastien Hinault a beaucoup fait parler de lui. Il s'est adjugé une étape de la Vuelta devant les meilleurs sprinteurs du monde, dans la foulée d'un succès final au Tour du Limousin. Le Breton était passé professionnel avec Roger Legeay en 1997.

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Cool.

José-Luis Rubiera rempile.

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On connaîtra mercredi prochain le nom de l'équipe qui accueillera Lance Armstrong en 2009. Mais avec la signature de José-Luis Rubiera pour une saison de plus chez Astana, le doute est quasiment levé. A 35 ans, l'Espagnol devait mettre un terme à sa carrière dans les jours à venir, mais l'annonce du retour à la compétition de Lance Armstrong l'a brusquement fait changer d'avis. "Après quatorze années chez les pros, je pensais que 2008 serait ma dernière saison, a affirmé José-Luis Rubiera. Mais ma saison avec Astana a été une réussite et j'ai décidé de poursuivre une année de plus. L'équipe possède une grande atmosphère et je trouverais dur de quitter cette nouvelle famille maintenant." Pas un mot toutefois sur le retour annoncé de Lance Armstrong, mais il est fort à parier qu'il existe un lien entre les deux événements...

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Paolo Bettini et Rebellin chez Team Teltek H²O.

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Les champions italiens Paolo Bettini (Quick Step) et Davide Rebellin (Gerolsteiner) s'apprêtent à signer au Canada pour la saison prochaine ! L'information a été relayée par la presse belge, qui affirme que les deux coureurs rejoindront une nouvelle formation en 2009. Le groupe sportif canadien sera baptisé Team Teltek H²O, du nom d'une société spécialisée dans l'approvisionnement en eau des zones touchées par des catastrophes. L'arrivée de Paolo Bettini et Davide Rebellin à la tête de ce nouveau groupe sportif doit être officialisé demain en marge des Championnats du Monde de Varèse. Le Team Teltek H²O serait prêt à s'engager dans le cyclisme pour une durée minimum de trois ans. Bettini échapperait ainsi à une formation Quick Step bondée de leaders tandis que Rebellin donnerait suite à sa carrière après l'arrêt de son équipe.

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Alberto Contador réfléchit.

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Dans quel état d'esprit évolue vraiment Alberto Contador (Astana) après l'annonce du retour à ses côtés de Lance Armstrong en 2009 ? C'est ce qu'on cherche à savoir. D'un côté, il y a ce communiqué de l'équipe Astana dans lequel le Madrilène affirme diplomatiquement : "il est normal pour une grande équipe d'avoir deux ou trois champions. Les gens parlent de controverse mais je n'ai aucun problème avec Lance. C'est un modèle pour moi. Son retour chez Astana me motive encore plus." Mais loin des communiqués officiels, le champion espagnol confie ce matin dans la presse ibérique qu'il va encore se donner du temps pour réfléchir : "je veux savoir précisément quelles sont les intentions d'Armstrong et je ferai les choix qui m'avantageront. Il est prématuré de dire que je vais quitter l'équipe, mais j'agirai en fonction de mes intérêts."

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Knaven chez Milram.

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En 2009, le Néerlandais Servais Knaven passera du bleu du Team Columbia au bleu du Team Milram. A 37 ans, l'ancien vainqueur de Paris-Roubaix a signé un contrat d'un an avec la formation allemande, qu'il emmènera dans les classiques au printemps prochain. "Servais est réputé pour sa vaste expérience et sa connaissance de chacune des grandes classiques, a fait remarquer le manager du Team Milram Gerry Van Gerwen. Il nous aidera, en particulier dans les classiques de printemps, à placer nos meilleurs coureurs aux bonnes positions et au bon moment. Nous sommes impatients de renforcer notre équipe avec un coureur aussi expérimenté que lui." Le recrutement de Servais Knaven fait suite à ceux de Wegmann, Fröhlinger, Russ, Thomas et Markus Fothen (Gerolsteiner), Rohregger (Elk Haus), Stroetinga (Ubbink) et Voss (Team 3C).

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Alexander Efimkin rejoint son frère.

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L'équipe Ag2r La Mondiale réunira l'an prochain deux frères jumeaux, les Russes Vladimir et Alexander Efimkin. Ce dernier vient en effet de signer un contrat de deux ans avec l'équipe de Vincent Lavenu. Il y rejoindra ainsi son frère jumeau, Vladimir Efimkin, arrivé en début de saison au sein de la formation savoyarde. "Alexander est un coureur polyvalent, explique le manager Vincent Lavenu. Il peut être performant aussi bien sur les classiques que sur les courses à étapes. Naturellement puncheur, j'attends de lui qu'il s'impose dans des courses de bon niveau international." Agé de 26 ans, le coureur de Quick Step est en pleine progression. Il a terminé 10ème de Paris-Nice cette année après avoir remporté l'an passé la Semaine Lombarde et le Tour du Cap. Professionnel depuis 2006, il compte quatre victoires à son palmarès.

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Thomas Dekker chez Silence.

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Mis à l'écart par l'équipe Rabobank cet été après la découverte de valeurs sanguines anormales, le Néerlandais Thomas Dekker poursuivra sa carrière chez Silence-Lotto. La nouvelle a été officialisée par la formation belge, qui tire décidément son effectif vers le haut après les recrutements de Philippe Gilbert et de Bernhard Kohl. Agé de 24 ans, Thomas Dekker s'est engagé pour deux ans avec la Silence-Lotto. Le jeune homme s'était révélé en 2004 en obtenant deux médailles d'argent aux Championnats du Monde Espoirs de Vérone, dans le contre-la-montre et dans la course en ligne. Il avait poursuivi sa progression au sein de l'équipe Rabobank, avec laquelle il aura remporté des victoires de prestige comme Tirreno-Adriatico en 2006 et le Tour de Romandie en 2007. Cette saison, Dekker a fini 3ème au Pays Basque, 5ème de l'Amstel et 6ème à Liège.

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H²O se lance.

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Une nouvelle équipe baptisée H²O verra bien le jour en 2009. C'est ce qu'a annoncé hier à Varèse le manager français Max Radoni. Ce nouveau groupe sportif, financé par la société TelTeck, de laquelle dépend, un groupe canadien spécialisé dans l'approvisionnement en eau des zones touchées par des catastrophes. Cette formation franco-italienne devrait disposer d'une licence luxembourgeoise et s'établir du côté de Saint-Raphaël, dans le Var. Francesco Frattini et Frédéric Moncassin pourraient en devenir les directeurs sportifs. A ce jour, seul le Français Aurélien Passeron (Scott-American Beef) s'est engagé avec H²O, mais la presse italienne annonçait récemment que des pourparlers étaient en cours avec un coureur comme Davide Rebellin, à la recherche d'un nouveau contrat après la disparition de la Gerolsteiner.

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Simone Ponzi signe chez Lampre.

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Médaillé d'argent aux Championnats du Monde Espoirs de Varèse, seulement surpris par le démarrage de Fabio Duarte, l'Italien Simone Ponzi rejoindra les rangs professionnels l'an prochain. Il a signé un premier contrat pro avec l'équipe Lampre, décidément à la fête ce week-end en Lombardie (l'équipe italienne a réalisé le doublé dans la course professionnelle avec Alessandro Ballan et Damiano Cunego). Membre de l'équipe amateur Zalf Dedirée Fior, le rapide Simone Ponzi engrange les bons résultats depuis plusieurs années. Il avait terminé 13ème des Mondiaux Espoirs de Stuttgart en 2007, 11ème des Championnats d'Europe en juillet dernier. A son palmarès, l'Italien possède le Trophée Zssdi et le Trophée Franco Balestra 2007, le Tour de Casentino, une étape du Tour du Val d'Aoste et le Tour de Canavese 2008.

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Le Crédit Agricole finira à Tours.

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L'équipe Crédit Agricole de Roger Legeay mettra un terme à son existence le dimanche 12 octobre à Paris-Tours. C'est ce qu'ont annoncé ses dirigeants hier en marge des Championnats du Monde de Varèse. Le groupe bancaire avait annoncé son désengagement du cyclisme voici un an mais, en dépit d'une dernière piste qu'il exploite actuellement, Roger Legeay ne sera pas parvenu à trouver de repreneur. Avec la disparition du Crédit Agricole, le cyclisme français perdra donc un groupe sportif de taille l'an prochain. Et pour conclure sa belle aventure, la formation parisienne a choisi Paris-Tours dans deux semaines. L'équipe s'appuiera sur deux hommes en grande condition puisque William Bonnet et Sébastien Hinault seront ses leaders. Le Norvégien Thor Hushovd, qui rejoindra Cervélo l'an prochain, a d'ores et déjà mis un terme à sa saison.

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Vraiment dommage !

Un cosponsor pour Saxo Bank.

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L'équipe Saxo Bank de Bjarne Riis possédera l'an prochain un cosponsor. Hier, le manager danois a annoncé l'arrivée à ses côtés de It Factory, un partenaire appelé à être lié à son équipe. A compter du 1er janvier, le Team CSC deviendra donc l'équipe Saxo Bank-It Factory, et ceci pour une durée minimale de trois ans. "Avec ces deux sociétés, nous avons posé les fondations d'une nouvelle aventure, a déclaré Bjarne Riis à Varèse. Nous avons maintenant deux compagnies visionnaires à nos côtés et un budget à la hauteur de nos ambitions pour demeurer la plus grande équipe du monde. Je suis convaincu que nous laisserons une marque importante dans le sport." L'équipe Saxo Bank-It Factory s'appuiera sur des valeurs sûres de l'actuelle équipe CSC avec la présence dans ses rangs de Fabian Cancellara, Jens Voigt, Andy Schleck et Frank Schleck.

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Champion chez Bretagne.

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C'est un attaquant infatigable qui a choisi de prendre le chemin de la Bretagne ! Deux ans après ses débuts chez les pros, l'ancien champion de France amateur Dimitri Champion (Bouygues Telecom) a signé un contrat le liant à la formation Bretagne Armor-Lux. Joël Blévin et Philippe Dalibard souhaitaient ardemment s'attacher les services de ce coureur de caractère, qui tenait pour sa part à changer d'air. Malgré d'autres propositions, Dimitri Champion s'est engagé en Bretagne. Cette année, le coureur de 25 ans a notamment obtenu la médaille d'argent au Championnat de France du contre-la-montre, devancé par Sylvain Chavanel. Il deviendra l'un des atouts de l'équipe Bretagne-Armor Lux l'an prochain, l'équipe continentale bretonne disposant de précieuses cartes en vue du Championnat de France, organisé dans les Côtes d'Armor.

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Monfort chez Columbia.

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La période des transferts se poursuit ardemment en cette fin de saison mouvementée. Le Belge Maxime Monfort a ainsi choisi de quitter l'équipe Cofidis pour rejoindre le Team Columbia. Il était le dernier coureur belge encore en contrat avec la formation nordiste, après l'arrêt de Verbrugghe et les départs de Nuyens pour Rabobank, Scheirlinckx pour Silence-Lotto et De Weert pour Quick Step. A 25 ans, Maxime Monfort a signé un contrat de deux saisons avec l'équipe Columbia, ayant été libéré de ses obligations envers Cofidis après la décision d'Eric Boyer de ne pas renouveler la licence ProTour de son groupe sportif l'an prochain. Le Team Columbia a ainsi pu racheter le contrat du Wallon, qui rejoindra l'an prochain un groupe formé autour de l'Allemand Linus Gerdemann, du Britannique Mark Cavendish et de l'Allemand Andre Greipel.

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Le Lay doit choisir.

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Prêté par l'équipe Bretagne-Armor Lux à la formation Agritubel pour la seconde partie de la saison, le Breton David Le Lay va devoir choisir entre les deux formations au cours de la semaine à venir. En effet, si le coureur de Bretagne-Armor Lux avait été libéré par sa formation afin qu'il puisse participer au Tour sous d'autres couleurs, faisant du coup une croix sur la Coupe de France, David Le Lay devra normalement réintégrer son équipe au 1er janvier 2009. Ces derniers jours, il a rencontré Joël Blévin, qui souhaite le conserver dans ses rangs l'an prochain, afin de discuter de l'avenir. Le patron de Bretagne-Armor Lux a consenti à laisser partir son leader si tel était son choix, mais la décision devra intervenir avant la fin de la semaine prochaine. Cette année, David Le Lay a notamment remporté le Tour du Finistère et le Trophée des Grimpeurs.

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Comme Agritubel participe à des courses de meilleurs niveaux, je pense que cela lui permettrai de progresser.

David Le Lay choisit Agritubel.

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Après l'ultimatum posé par son équipe Bretagne-Armor Lux, qu'il avait pu quitter en milieu de saison afin de rejoindre Agritubel sur la base d'un prêt, David Le Lay a tranché. Hier, le Breton a fait le choix de poursuivre sa carrière chez Agritubel, à un niveau plus élevé que celui offert par l'équipe continentale bretonne. Vainqueur cette saison du Tour du Finistère et du Trophée des Grimpeurs sous les couleurs de Bretagne-Armor Lux, le coureur de 28 ans avait été prêté en juillet à l'équipe Agritubel afin qu'il participe au Tour de France et qu'il accomplisse la fin de saison pour le compte de la formation poitevine. L'expérience a été enrichissante pour David Le Lay, qui a donc décidé de prolonger l'aventure en mettant fin à son engagement avec Bretagne-Armor Lux pour signer un contrat officiel avec l'équipe Agritubel pour la saison 2009.

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:sourcils: +1

Kern rejoint Cofidis.

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La période des transferts se poursuit allègrement. Hier, c'est Christophe Kern (Crédit Agricole) qui a éclairci son avenir. Le
vice-champion de France du contre-la-montre a opté pour la formation Cofidis, avec laquelle il s'est engagé pour un an. A 27 ans, l'Alsacien est récemment sorti d'un très bon Tour d'Espagne, où il s'est régulièrement mis en avant dans des échappées, terminant finalement deuxième d'un classement de la montagne remporté par David Moncoutié. Une position anecdotique mais qui situe sa performance, au terme d'une saison mitigée, qu'il aura marquée d'une médaille d'argent au Championnat de France du contre-la-montre (il avait décroché la médaille de bronze en 2006) et d'une deuxième place au Tour du Doubs. Passé professionnel en 2003, Christophe Kern avait remporté le GP Dhaenens à ses débuts.

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Peter Wrolich rejoint Milram.

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L'Autrichien Peter Wrolich (Gerolsteiner), l'un des meilleurs coureurs de son pays, courra l'an prochain pour le Team Milram. A 34 ans, il a signé un contrat de deux ans avec la dernière formation allemande du peloton. Un soulagement à ce stade de la saison. "J'ai rencontré le manager Gerry Van Gerwen à Amsterdam et je lui suis très reconnaissant de m'avoir offert ce contrat, a déclaré Peter Wrolich. Les négociations ont été équitables. Avec Gerolsteiner, je clos un chapitre et une histoire. Je me réjouis énormément d'intégrer l'équipe Milram, au sein de laquelle l'environnement ressemble à celui de Gerolsteiner. J'y retrouverai notamment Christian Henn pour directeur sportif. J'ai toujours dit que je voulais courir encore deux ans au plus haut niveau. Ca me sera possible grâce à Milram." Wrolich avait rejoint Gerolsteiner à ses débuts en 1999.

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Lilian Jégou chez Bretagne-Armor Lux.

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Le Nantais Lilian Jégou (Française des Jeux) rejoindra l'équipe Bretagne-Armor-Lux l'an prochain. Il s'est engagé pour deux saisons avec l'équipe continentale de Philippe Dalibard. Agé de 33 ans, le coureur avait effectué un très bon début de saison avant de voir ses efforts ruinés par une chute dans le Tour de France. Victime d'une fracture d'une vertèbre cervicale et d'une fracture du poignet gauche, il poursuit aujourd'hui sa convalescence en regardant vers le futur. "Le projet de Bretagne-Armor Lux me plaît énormément, affirme Lilian Jégou. Cette équipe possède une réputation des plus avantageuses et chemine tranquillement vers le haut niveau. Le discours cohérent m'a plu ! Les dirigeants établissent des fondations qui devraient profiter à notre groupe mais plus généralement à l'ensemble du cyclisme breton."

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Suspendu officiellement jusqu'au 24 octobre, l'Italien Ivan Basso reprendra la compétition deux jours plus tard à l'occasion de la Japan Cup qui devrait être sa seule course de l'année, nous a confirmé lundi l'équipe Liquigas. Le détail de son programme et ses ambitions seront dévoilés vendredi lors d'une conférence de presse à la veille du Tour de Lombardie. Ce retour permettra en tout cas au coureur, recruté en avril par Liquigas, de refermer le plus rapidement possible sa période de suspension.

Privé du Tour de France 2006 après les révélations sur l'affaire Puerto juste avant le départ de Strasbourg, le vainqueur du Giro 2006 s'était ensuite engagé avec Discovery Channel avant d'avouer à demi-mots son implication devant la justice italienne. Sa suspension pour deux ans prend fin le 24 octobre, une échéance attendue par un compte à rebours sur le site officiel du coureur.

Quatre simulations de course dans l'année
Basso ambitionne d'être opérationnel dès son retour dans le peloton. Tout au long de l'année, il a non seulement suivi un entraînement régulier mais il a aussi programmé quatre simulations de course d'une durée de six jours, avec ascensions et contre-la-montre sur vélodrome au programme. «Dans les médias, on parle beaucoup de la Japan Cup. Mais ce n'est pas ça l'important, raconte le coureur dans le numéro d'octobre de Vélo Magazine. Ce qui est vital, c'est que j'arrive en fin de saison en bonne forme.»

«Le résultat n'est pas important, a déclaré le manager de Liquigas Roberto Amadio au site internet Cyclingnews. Il est primordial pour lui de retrouver tout de suite la compétition, d'en finir avec ces deux années d'entraînement.» Preuve de la difficulté de l'épreuve, la Japan Cup compte à son palmarès Claudio Chiappucci, Gilberto Simoni, Damiano Cunego et Riccardo Ricco.
(l'equipe)

Clément Lhotellerie a signé un contrat d'un an avec la nouvelle formation Vacansoleil dirigée par Hilaire Van der Schueren. Le grimpeur de 22 ans, qui s'est révéle lors de Paris-Nice cette année, était pourtant sous contrat avec Skil jusqu'à la fin de l'année 2009. Mais l'équipe néerlandaise a précisé mardi que le coureur était libre de poursuivre sa carrière ailleurs dans la mesure où les différentes parties, dont les opinions divergeaient, étaient parvenues à un accord commun.

(lequipe)